Kopje koffie met…

Wie zijn de mensen achter ons bestuur? Wie zijn onze leden? Iris Ilekhomon van de kerngroep Communicatie zoekt dit uit en drinkt een kopje koffie met de mensen die Equipe uniek maken. Onze voorzitter Vanessa van den Berg ‘drinkt’ de spits af met een latte macchiato: “Onze vereniging is succesvol door alle vrijwilligers die zich inzetten voor elkaar. Echt een vereniging voor leden, door leden. En dat al bijna 125 jaar, hoe kun je daar niet trots op zijn.”

Wie ben jij en hoe lang ben je al verbonden aan Equipe?

Sinds een jaar of 8 ben ik lid van Equipe en voor mijn voorzitterschap als hoofdbestuurslid en voel ik me heel betrokken bij onze vereniging. Ik ben niet altijd lid geweest van Equipe, net als veel studenten was ik maar gewoon lid geworden van een van de vakbonden die zichzelf presenteerden bij de start van mijn opleiding destijds aan De Kleiberg in Apeldoorn. Ik weet ook niet meer welke bond het was, dat zegt ook iets over mijn verbondenheid en interesse destijds. Pas wat later ging ik me interesseren voor de rol van de vakbonden in met name de collectieve arbeidsonderhandelingen (cao-onderhandelingen). Samen met collega’ s van Jong Blauw (later Blue Movement) baalden we van de cao-inzetbrieven van de vakbonden die weinig oog hadden voor alle collega’ s die de politie rijk is. Door eerst het gesprek aan te gaan en bewust met veel van deze collega’ s te kiezen voor Equipe (destijds nog de VMHP) hebben we invloed gehad op de ontwikkeling van deze inzetbrieven, de manier van onderhandelen en het imago en de doelgroep van Equipe.

Hoe is jouw loopbaan binnen de politie verlopen?

Mijn achtergrond is hotelmanagement en humanresourcesmanagement. Na een carrière in de hotellerie heb ik gekozen voor politiewerk. Niet vanuit een lang gekoesterde wens om politievrouw te worden, maar ik hou van ad hoc onvoorspelbaar werk en gastvrijheid en servicegericht werken. Dat is een overeenkomst tussen politiewerk en de hotellerie. Ik ben als politiekundige begonnen bij de politie en startte met werken aan bureau Karnebeek in Den Haag. Sindsdien heb ik gewerkt bij Team Milieu Opsporing, Team Zeden en TBKK, bij Team FinEc, bij het Landelijk Regieteam van de reorganisatie politie, aan basisteam Jan Hendrikstraat in Den Haag, bij de DRIO (Intelligence) en bij de bedrijfsvoering. Daarnaast ben ik dus actief geweest bij Blue Movement, ben ik vice-voorzitter geweest van de medezeggenschap van de eenheid Den Haag en hoofdbestuurslid van Equipe. De afgelopen 4 jaar ben ik als vertegenwoordiger voor Nederlandse politievrouwen aangesloten bij het European Network Policewomen voor de Nationale Politie. Ik heb altijd geprobeerd zoveel mogelijk te doen en te leren binnen de politie. De politie is een grote speeltuin met zoveel leuk werk en zoveel nieuwe dingen te ontdekken, ontzettend uitdagend.

Wat heeft jouw ervaring op de werkvloer je geleerd over belangenbehartiging?

Eigenlijk gaat dit nog meer over de ervaring die ik heb opgedaan voor de politie. De hotellerie is heel zakelijk en alles gaat om geld en kwaliteit. Je leert alles goed op papier te zetten en dat heb ik meegenomen naar de politie. Ik adviseer leden vaak dat afspraken op papier zetten belangrijk is en je je daar niet ongemakkelijk bij moet voelen. Als je dit niet doet krijg je er een keer last van als bijvoorbeeld je leidinggevende wisselt. En daarnaast helpt mijn kennis van personeelsmanagement vanuit mijn studie Human Resources Management hierbij als basis. Als laatste vind ik het belangrijk er aandacht is voor alle groepen binnen medewerkers van de politie. Niet iedereen is gelijk of heeft dezelfde belangen, daar moet ruimte voor zijn.

Wanneer merkte je: ik wil hier echt een leidende rol in spelen?

Toen Miriam (red.: oud-voorzitter Equipe Miriam Barendse) met ons als hoofdbestuur in gesprek ging over het einde van haar tweede termijn, voelde ik de verantwoordelijkheid om hier een rol in te spelen. Samen met Miriam en mijn leidinggevende destijds bij de politie hebben we dit uitgelopen. Ik ben met Miriam mee gaan lopen en vond dit dermate interessant dat ik dit heb doorgezet. Ik ben er graag van, dat heb ik de afgelopen jaren ook laten zien binnen Equipe. Ook vond ik dat ik, op het moment dat het nodig is voor de continuïteit van de vereniging, er dan moet staan.

Wat betekent het voorzitterschap voor jou persoonlijk?

Ik heb me samen met Miriam voorbereid, maar alsnog voelde het als een sprong in het diepe om de stap naar voorzitter van Equipe te maken. Ik had een leuke functie binnen de nationale politie met leuke collega’s. Samen met de vereniging, het hoofdbestuur verder bouwen aan de continuïteit en onafhankelijkheid van Equipe was het voor mij waard vorig jaar in het diepe te springen. Tot nu toe leer ik er als persoon veel van en ik merk dat mijn medezeggenschapservaring een mooie basis is geweest voor deze rol.

Hoe zou jij de koers van Equipe op dit moment omschrijven?

Het gaat heel goed met Equipe. We groeien, we hebben een sterk hoofdbestuur en een duidelijke visie met een position paper die ons helpt te focussen. We zijn in verbinding met de andere bonden en werken op een fijne manier samen. Het is nodig om een aantal interne processen te professionaliseren, om deze groei aan te kunnen en onafhankelijk te blijven.

Wat vraagt het voorzitterschap van jou dat mensen misschien niet altijd zien?

Waar niet iedereen zicht op heeft is hoe veel samenwerkingsverbanden er zijn tussen de politievakbonden, de nationale politie en ook andere instanties en vakbonden. Dit betekent dat ik naast voorzitter van Equipe, ook bestuurslid ben bij de CMHF (vakcentrale), bestuurslid bij de Stichting Arbeidsmarkt- en Opleidingsfonds Politie (SAOP), bestuurslid bij de Politie Zorg Polis (PZP), bestuurslid bij de Coalitie voor Veiligheid (CvV) en de vakbonden hebben een zetel in de Politie Onderwijsraad. Dit alles naast het besturen van de vereniging, wat ik gelukkig samen met het hoofdbestuur doe. Dat maakt het werkt strategisch en heel veelzijdig.

Wat is je favoriete kopje koffie?

Eigenlijk lust ik geen koffie en ik ben al vrij druk van mezelf, dus ik drink 1 kinderkoffie, een latte macchiato, per dag. Verder drink ik liever kruidenthee.

Wat is volgens jou dé uitdaging voor politievakbonden in de komende jaren?

Dit ligt heel dicht bij de onderwerpen die voor politiewerk gelden: geopolitieke, technische, digitale en maatschappelijke ontwikkelingen. Dat heeft effect op politiewerk en dus op de mensen die dit werk doen onder grote druk. Want de capaciteitsdruk van de tekorten op veel plekken binnen de politie en het beroep wat dit doet op de loyaliteit van politiemensen, is al heel lang heel zwaar. In politiewerk zit veel passie en van die passie wordt ook wel eens (misschien onbedoeld) gebruikgemaakt door de organisatie. De mentale en fysieke gezondheid van alle leden wordt steeds belangrijk. Om met minder mensen hetzelfde en soms nog meer werk te blijven doen.

Waar ben je het meest trots op als je kijkt naar Equipe?

Equipe bestaat al bijna 125 jaar en heeft een prachtige historie. Maar voor Equipe werken voelt als werken bij een start up, een vereniging die niet bang is te vernieuwen, kritisch te kijken naar ontwikkelingen met argumenten en het belang van de leden en de organisatie voorop. We zijn relatief klein, maar krachtig. We zijn een platte vereniging en we doen alles samen. We hebben geen mensen in dienst, onze vereniging is succesvol door alle vrijwilligers die zich inzetten voor elkaar. Echt een vereniging voor leden, door leden. En dat al bijna 125 jaar, hoe kun je daar niet trots op zijn.

Wat is uniek aan Equipe?

Naast dat we al zo’n 125 jaar bestaan heeft Equipe een specifieke doelgroep: leidinggevenden, specialisten en hoger opgeleiden. Daarmee vullen we aan op de andere twee bestaande vakbonden en zijn we geen concurrenten. Wij zorgen ervoor dat bij collectieve belangenbehartiging de stem van deze steeds groter wordende groep ook gehoord wordt.

Hoe zorg jij ervoor dat de stem van de werkvloer echt gehoord blijft?

Een groot netwerk en echt op pad gaan om bij mensen op de werkplek langs te gaan, helpt mij om te blijven horen wat er speelt. Daarnaast spreek ik regelmatig onze Equipe leden in de medezeggenschap. Dus niet alleen afwachten tot leden bij de vereniging op de lijn komen, maar proactief in gesprek blijven.

Welke boodschap wil je de leden meegeven?

De vakbonden hebben sinds lange tijd veel invloed op de doorontwikkeling van politiewerk en arbeidsvoorwaarden voor politie. Het is belangrijk dat het bestuur van vakbonden divers is en een afspiegeling is van de leden. Maar dan is het ook belangrijk dat leden tijd nemen om bij te dragen aan de vereniging, wat een vakbond is. Met de werkgever zijn er goede afspraken over het faciliteren van tijd voor werk voor de vakbond. Het kan ook voor jou persoonlijk een mooie kans zijn om kennis te maken met politiek bestuurlijk werken en organisatiesensitiviteit. Dus, hoe wil jij bijdragen en wat zijn jouw zorgen voor morgen?